Khai thác biển sâu: Công cụ mở rộng ảnh hưởng của Trung Quốc tại Thái Bình Dương
Các tàu nghiên cứu biển sâu Trung Quốc chủ yếu hoạt động ngoài khu vực khai thác được cấp phép, với hành vi bí mật và ghé cảng quân sự, gây nghi ngờ về mục đích quân sự kép. Trung Quốc nắm giữ nhiều hợp đồng khai thác biển sâu quốc tế, trong khi Mỹ tăng cường cạnh tranh thông qua sắc lệnh riêng, bất chấp khuôn khổ luật pháp quốc tế. Hoạt động này làm dấy lên căng thẳng tại các quốc gia Thái Bình Dương như Cook Islands, nơi cả hai cường quốc tranh giành ảnh hưởng. Các chuyên gia cảnh báo tác động môi trường nghiêm trọng từ khai thác biển sâu, với hàng trăm loài mới bị đe dọa. Trong khi Trung Quốc khẳng định tuân thủ quy định quốc tế, Mỹ chỉ trích cách tiếp cận của Bắc Kinh. Cuộc đua khai thác biển sâu đang trở thành một mặt trận mới trong cạnh tranh địa chính trị giữa hai cường quốc.
