Thống đốc Alabama Kay Ivey đã chính thức ban hành quyết định ân xá cho Charles 'Sonny' Burton, giảm án tử hình thành tù chung thân không được tha.
Quyết định lịch sử về án tử hình
Trong một bước đi ít khi thấy, Thống đốc Kay Ivey đã thông báo việc giảm án cho Charles Burton vào thứ Ba tuần này. Người bị giam giữ 75 tuổi sẽ tránh được việc hành quyết sau hơn ba thập kỷ trên danh sách tử hình liên quan đến vụ cướp năm 1991.
Thống đốc Ivey giải thích lý do của mình trong một tuyên bố:
- Bà không thể thực hiện án tử hình vì Burton không phải là người bắn nạn nhân.
- Quyết định giúp Burton nhận được cùng mức phạt với kẻ cầm súng (Derrick DeBruce).
- DeBruce đã nhận án chung thân vào năm 2014 sau khi thành công trong việc kiện luật sư vô hiệu.
Phản ứng từ gia đình và bồi thẩm viên
Lois Harris, con gái của nạn nhân Douglas Battle, chia sẻ cảm xúc nhẹ nhõm trước quyết định này. Cô cho biết:
- Cảm thấy như gánh nặng đã được gỡ bỏ khỏi vai mình.
- Tin rằng đây là quyết định đúng đắn.
Một số bồi thẩm viên trong vụ án cũng ủng hộ việc giảm án qua thư gửi Thống đốc:
- Họ cho rằng hành quyết người đồng phạm già là không công bằng.
- Một bồi thẩm viên thừa nhận không còn đồng ý với quyết định ban đầu nếu biết kẻ bắn sẽ không bị tử hình.
Bối cảnh pháp lý và sự hiếm hoi
Vụ án liên quan đến luật 'felony murder', nơi người đồng phạm có thể bị kết án tử hình dù không trực tiếp giết người. Theo Trung tâm Thông tin về Phạt Tử hình:
- Ít hơn một nửa phần trăm người đối mặt với án tử hình tại Alabama được ân xá.
- Đây là lần đầu tiên Thống đốc Ivey ban hành ân xá trong nhiệm kỳ của bà.
Kế hoạch tương lai và lời xin lỗi
Charles Burton bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc và hy vọng sẽ dành thời gian còn lại để làm điều tốt:
- Ông muốn hướng dẫn thanh thiếu niên tránh xa đường lối phạm tội.
- Ông đã nhận trách nhiệm cho vai trò trong vụ cướp dù không dự định giết người.
- Hiện tại, ông đang mắc các vấn đề sức khỏe như viêm khớp và đột quỵ.