Southwest Airlines chính thức chấm dứt chính sách cho phép hành khách chọn chỗ ngồi tự do kéo dài 54 năm, chuyển sang phân bổ chỗ cố định cho tất cả hành khách từ ngày 27 tháng 1 năm 2026.
Quyết định này đánh dấu sự thay đổi lớn trong mô hình vận hành của hãng hàng không Mỹ, chịu ảnh hưởng trực tiếp từ áp lực nhà đầu tư và xu hướng cạnh tranh với các đối thủ khác. CNBC đã ghi lại những khoảnh khắc trên chuyến bay cuối cùng theo chính sách cũ cũng như chuyến bay đầu tiên dưới quy định mới.
Phản Ứng Của Hành Khách Và Nhân Viên
Phản ứng của cộng đồng hành khách sau khi chính sách thay đổi là khá đa dạng, phản ánh sự phân hóa trong nhu cầu sử dụng dịch vụ:
- Hành khách ủng hộ: Lisa Tate, một giáo viên 33 tuổi từ Honolulu, cho rằng việc này "đã đến lúc". Cô ấy thích sự chắc chắn về vị trí ngồi và cảm thấy ít căng thẳng hơn khi có thể ngồi cùng người thân.
- Hành khách phản đối: Vicki Economou, một bà 68 tuổi tại Houston, bày tỏ không vui vì phải trả thêm tiền cho chỗ ngồi ưu tiên. Bà lo ngại việc mất đi sự khác biệt của Southwest và cân nhắc chuyển sang các hãng hàng không khác.
- Nhân viên hàng không: Nhiều tiếp viên cảm thấy nhẹ nhõm trước quy trình mới. Việc khách hàng không còn đi lại tìm chỗ trên máy bay giúp giảm bớt căng thẳng cho phi hành đoàn trong quá trình lên tàu.