Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Scientific Reports cho thấy muỗi có thể cung cấp manh mối quan trọng về lịch sử của con người sơ khai.
Khoảng trống trong hồ sơ hóa thạch
Truyền thống, các nhà khoa học thường dựa vào bằng chứng hóa thạch và ADN cổ để xác định thời gian và vị trí của con người tiền sử khi họ mở rộng ra khỏi châu Phi. Tuy nhiên, những dấu vết vật lý này thường bị mất đi theo thời gian, đặc biệt là trong các môi trường khí hậu ẩm ướt và nhiệt đới như Đông Nam Á.
Phát hiện từ ADN muỗi
Một nghiên cứu mới đây đã phân tích gen của 38 mẫu muỗi khác nhau thuộc nhóm Leucosphyrus. Các mẫu này được thu thập với nỗ lực lớn trong công tác thực địa từ năm 1992 đến 2020 tại khu vực Đông Nam Á.
Kết quả cho thấy:
- Mosquitoes ban đầu ăn máu động vật không phải con người.
- Chúng tiến hóa để ưa thích máu người giữa 2,9 và 1,6 triệu năm trước.
- Sự thay đổi này diễn ra tại khu vực Sondalandia (bao gồm Java, Sumatra, Borneo).
Ý nghĩa đối với sức khỏe cộng đồng
Phát hiện này không chỉ giúp hiểu rõ hơn về lịch sử di cư của hominids mà còn hỗ trợ nghiên cứu về sự lây lan của bệnh sốt rét. Các nhà khoa học Catherine Walton và Upasana Singh cho rằng bằng chứng từ muỗi giúp lấp đầy khoảng trống do hóa thạch bị phân hủy nhanh trong khí hậu nhiệt đới.
Nhận định từ chuyên gia
Các chuyên gia như Laurent Husson và Dr. David L. Reed đánh giá cao việc sử dụng các loài ký sinh trùng để truy vết lịch sử tiến hóa của con người. Họ cho rằng đây là một phương pháp sáng tạo giúp bổ sung cho những phát hiện khảo cổ học trong tương lai.