Tổng thống Donald Trump từng dự định ủng hộ Thượng nghị sĩ John Cornyn trong cuộc đua bầu cử Texas nhưng kế hoạch này đã bị trì hoãn sau khi thông tin rò rỉ và đối thủ Ken Paxton đưa ra ultimatum.
Bối cảnh cuộc đua Thượng nghị sĩ Texas
Tuần trước, Tổng thống Donald Trump có xu hướng ủng hộ Thượng nghị sĩ John Cornyn của đảng Cộng hòa tại Texas. Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị đình trệ sau khi thông tin rò rỉ đến báo chí theo các nguồn quen thuộc với vấn đề cho CNN.
Ultimatum từ Ken Paxton
Đối thủ của Cornyn là Tổng chưởng lý Texas Ken Paxton tuyên bố vào thứ Sáu rằng nếu Thượng viện thông qua dự luật hạn chế bầu cử SAVE America Act — một vấn đề mà Trump đặc biệt quan tâm trong vài tuần gần đây — ông sẽ cân nhắc rút khỏi cuộc đua tranh ghế runoff. Paxton chỉ rõ đảng Cộng hòa cần loại bỏ quy tắc filibuster để làm điều này, một ý tưởng mà nhiều thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa phản đối.
Phản ứng từ Nhà Trắng và Thượng viện
Các quan chức Nhà Trắng coi nước đi này là một "chiêu điếu", giúp giữ Paxton trong cuộc đua tạm thời. Hiện tại, Trump đã gắn sự ủng hộ của mình với việc thông qua luật SAVE America Act — bao gồm các yêu cầu mới về giấy tờ tùy thân bầu cử.
Đây là vấn đề khó khăn cho Chủ tịch đa số Thượng viện John Thune, người coi chiến thắng của Cornyn là trụ cột quan trọng để duy trì đa số của đảng Cộng hòa. Trước đó, đảng Cộng hòa đã chi khoảng 100 triệu USD cho cuộc tranh cử sơ bộ căng thẳng trước khi cuộc đua runoff kéo dài 12 tuần bắt đầu.
Vị thế của John Thune và luật SAVE America Act
Mặc dù Trump gợi ý trên mạng xã hội rằng ông sẽ ủng hộ trong cuộc đua "sắp tới", các quan chức Nhà Trắng cho biết tổng thống không vội vàng. Dự luật SAVE America Act bao gồm các nội dung chính sau:
- Yêu cầu mới về giấy tờ tùy thân bầu cử.
- Hạn chế bỏ phiếu qua thư.
- Cấm phẫu thuật chuyển đổi giới tính cho thanh thiếu niên.
Thượng viện chỉ có thể thông qua dự luật nếu đảng Cộng hòa thay đổi quy tắc filibuster. Dự luật đã được Hạ viện thông qua.
Thái độ của John Cornyn
John Thune và những người khác đã thúc đẩy Trump ủng hộ Cornyn để ngăn chặn cuộc bầu cử tổng thống khó khăn tại Texas làm phân tán nguồn lực cho các cuộc đua Thượng viện quan trọng khác. Paxton có nhiều vấn đề, bao gồm điều tra gian lận chứng khoán đã được giải quyết, bị truất phế bởi Hạ viện tiểu bang và cáo buộc ngoại tình.
Trong một bài bình luận trên New York Post vào thứ Tư, Cornyn nói đồng nghiệp của mình nên áp dụng "bất kỳ thay đổi nào... có thể chứng minh là cần thiết" để thông qua dự luật hạn chế bầu cử của Trump. Một nguồn tin đảng Cộng hòa ủng hộ Cornyn cho CNN cho biết: "Cái bản năng sinh tồn là một điều mạnh mẽ", ám chỉ bài bình luận.
Cornyn khẳng định suy nghĩ của mình đã thay đổi do "sự cản trở chưa từng có từ phe Dân chủ", không phải để nhận sự ủng hộ của Trump. Ông nói: "Tôi không biết liệu tổng thống có ý định nào hay không về việc thực hiện bất kỳ sự ủng hộ nào. Tôi sẽ rõ ràng chào đón điều đó. Nhưng thời gian, nếu hoặc khi nó xảy ra, hoàn toàn phụ thuộc vào ông ấy".
Hiện tại, chưa có dấu hiệu cho thấy bài bình luận của Cornyn đã tác động đến Trump theo các nguồn quen thuộc với vấn đề, người vẫn kiên quyết muốn luật SAVE America Act được thông qua. Đồng thời, tổng thống đã trở nên đặc biệt thất vọng với Thune, người công khai kháng lại lời kêu gọi của Trump để Thượng nghị sĩ Cộng hòa loại bỏ filibuster.
Động lực giữa Trump và Thune
Động lực này đã khiến Trump và Thune, những người đã trở nên thân thiết trong nhiệm kỳ thứ hai của tổng thống và nói chuyện vài lần mỗi tuần, bất đồng về một vấn đề mà Trump coi là quan trọng cho chiến thắng của đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Một số cố vấn Trump cho rằng nhận xét gần đây của Thune — ông kiên quyết cho rằng loại bỏ filibuster là điều không thể thực hiện được, dù ông dự định đưa dự luật bầu cử của Trump lên bỏ phiếu tuần tới — đang cung cấp cho nhiều thành viên trong hội nghị của mình một lối thoát để không làm gì cả.
Thượng nghị sĩ Thom Tillis của Bắc Carolina nói: "Không có con đường dẫn đến thành công với ngưỡng 60 phiếu. Không có con đường loại bỏ filibuster. Vậy tại sao chúng ta không dành thời gian cho những việc chúng ta có thể hoàn thành một cách hiệu quả hơn?".
Trump, trả lời về sự do dự của Thune trong việc loại bỏ filibuster vào thứ Tư, nói với các phóng viên rằng thượng nghị sĩ Nam Dakota "phải là một lãnh đạo. Ông ấy là một lãnh đạo, ông ấy phải dẫn dắt họ".