Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE) vừa công bố sáng kiến mới nhằm xây dựng lại chuỗi cung ứng nhiên liệu hạt nhân, với mục tiêu tái chế nhiên liệu đã qua sử dụng và thu hút hàng chục tỷ USD đầu tư từ khu vực tư nhân.
Mục tiêu của chương trình "Cảng Đổi mới Chu kỳ Hạt nhân"
DOE đang kêu gọi các bang thể hiện sự quan tâm để trở thành chủ nhà cho các "Cảng Đổi mới Chu kỳ Hạt nhân". Các cơ sở này sẽ hỗ trợ hoạt động xuyên suốt vòng đời nhiên liệu hạt nhân, bao gồm:
- Tái chế nhiên liệu đã qua sử dụng.
- Hướng dẫn uranium đã qua sử dụng tránh bị gửi đến Yucca Mountain.
Một trong số các cơ sở được đề xuất có thể chứa toàn bộ chu trình nhiên liệu từ làm giàu đến tái chế. Các địa điểm này cũng có tiềm năng tích hợp lò phản ứng tiên tiến, sản xuất điện và trung tâm dữ liệu cùng vị trí để giảm chi phí vận chuyển.
Đầu tư và Cơ sở hạ tầng
Trước sự gia tăng quan tâm đối với năng lượng hạt nhân, đặc biệt từ nhu cầu của các tập đoàn công nghệ lớn (hyperscalers), DOE cho rằng một trong số các cơ sở này có thể thu hút khoản đầu tư vốn lên tới 50 tỷ USD từ khu vực tư nhân.
- Phân bổ 2,7 tỷ USD cho các cơ sở làm giàu uranium.
- Nhà máy Centrus tại Ohio nhận được 900 triệu USD để mở rộng sản xuất.
Cơ sở này hiện chưa đạt quy mô thương mại nhưng đang trong quá trình phát triển.
Chính sách và Tầm nhìn của Tổng thống Trump
Năng lượng hạt nhân chiếm khoảng 21% nguồn điện của Mỹ, tuy nhiên quốc gia này vẫn phụ thuộc vào nhập khẩu uranium cho phần lớn nhu cầu. Chính quyền Tổng thống Trump đã xem năng lượng hạt nhân là trụ cột chính sách quốc gia. Tổng thống Donald Trump đã ký một loạt sắc lệnh nhằm tăng tốc triển khai các lò phản ứng hạt nhân bằng cách cắt giảm quy định.
- Thỏa thuận với chủ sở hữu Westinghouse Cameco và Brookfield Asset Management để chi 80 tỷ USD xây dựng thiết kế lò phản ứng lớn tại Mỹ.
Bộ trưởng Năng lượng Chris Wright cho biết vào tháng 11 rằng phần lớn tiền vay của bộ sẽ được dùng để xây dựng các nhà máy hạt nhân. Ông mong muốn nhìn thấy hàng chục nhà máy hạt nhân đang được xây dựng khi nhiệm kỳ kết thúc.