Nghị sĩ Đảng Cộng hòa Virginia, Jen Kiggans, đang đối mặt với làn sóng chỉ trích mạnh mẽ sau khi đồng tình với nhận xét gây tranh cãi của một người dẫn chương trình đài phát thanh nhắm vào Lãnh đạo Đảng Dân chủ Hạ viện Hakeem Jeffries.
Sự việc phát ngôn gây tranh cãi
Sự việc xảy ra vào thứ Hai khi bà Kiggans tham dự chương trình "Richmond’s Morning News" để thảo luận về cuộc tranh chấp phân chia bản đồ bầu cử của tiểu bang Virginia. Trong buổi phỏng vấn, người dẫn chương trình Rich Herrera đã đưa ra nhận xét nhắm vào ông Jeffries, cụ thể là yêu cầu ông "get your cotton-picking hands off of Virginia." Bà Kiggans đã đáp lại bằng cách đồng tình với nhận xét này.
- Bối cảnh: Tranh chấp về việc phân chia bản đồ bầu cử của Virginia.
- Phát ngôn gây tranh cãi: Người dẫn chương trình Rich Herrera nhận xét về ông Jeffries bằng cụm từ liên quan đến lao động nô lệ.
- Phản ứng ban đầu: Bà Kiggans đã đáp lại bằng việc đồng tình với nhận xét trên.
Phản ứng và lời giải thích sau đó
Sau sự việc, bà Kiggans đã đăng tải thông tin trên nền tảng X. Bà tuyên bố rằng mình không "đồng tình" (condone) với ngôn ngữ của Herrera, nhưng lại mô tả phản ứng tiêu cực là "lời nói dối và bóp méo" từ phía Đảng Dân chủ.
Bà Kiggans cũng nhấn mạnh rằng:
- Người dẫn chương trình không nên sử dụng ngôn ngữ đó.
- Bà khẳng định rằng việc bà đồng ý là để nhấn mạnh rằng ông Jeffries nên tránh xa Virginia.
Tuy nhiên, theo từ điển Merriam-Webster, thuật ngữ "cotton-picking hands" được xem là "gây xúc phạm rộng rãi" vì nó gợi nhớ đến công việc cưỡng bức của người da đen trong các đồn điền bông.
Phản ứng từ các nhà lãnh đạo Đảng Dân chủ
Các nhà lãnh đạo Đảng Dân chủ đã phản ứng gay gắt, yêu cầu bà Kiggans xin lỗi và từ chức. Các phản ứng tiêu biểu bao gồm:
- Nghị sĩ Katherine Clark: Yêu cầu bà Kiggans phải xin lỗi ngay lập tức và từ chức.
- Nghị sĩ Pete Aguilar: Gọi những lời lẽ đó là "rhetoric phân biệt chủng tộc hoàn toàn không đủ tư cách" đối với một thành viên Quốc hội.
- Nghị sĩ Yvette Clarke: Trực tiếp phản bác bài đăng của bà Kiggans, chỉ ra rằng bà đã không lên tiếng lúc sự việc xảy ra, và nhấn mạnh rằng ông Jeffries xứng đáng nhận lời xin lỗi.
Bối cảnh tranh chấp bản đồ bầu cử
Các phát ngôn của bà Kiggans diễn ra trong bối cảnh cuộc chiến về bản đồ bầu cử của Virginia vẫn đang tiếp diễn. Các Đảng viên Dân chủ đã yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ khôi phục bản đồ quốc hội mà cử tri đã thông qua trong một cuộc trưng cầu dân ý. Tòa án Tối cao tiểu bang trước đó đã hủy bỏ bản đồ này, vốn có thể giúp Đảng Dân chủ giành thêm tới bốn ghế Hạ viện trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay.
