Các tài liệu mới được công bố cho thấy hơn 300.000 USD tiền thuế công đã được chi trả cho các vụ dàn xếp liên quan đến cáo buộc quấy rối tình dục của sáu cựu thành viên Hạ viện. Việc tiết lộ này diễn ra sau khi Đại diện Đảng Cộng hòa Nancy Mace yêu cầu cung cấp tài liệu, nhằm tăng cường tính minh bạch về các cáo buộc lạm dụng quyền lực tại nơi làm việc của các nhà lập pháp.
Nguồn gốc và Phạm vi Tài liệu Được Công bố
Theo báo cáo của CNN, sau khi Văn phòng Quyền lợi Nơi làm việc Quốc hội (Office of Congressional Workplace Rights - OCWR) bị buộc phải giao nộp tài liệu dàn xếp theo yêu cầu của bà Mace, các hồ sơ đã được xem xét bao gồm hơn 1.000 trang tài liệu. Các tài liệu này bao gồm:
- Các ghi chú của cố vấn pháp lý.
- Các văn bản dàn xếp.
- Các khiếu nại chính thức.
Các tài liệu này cung cấp cái nhìn về các cáo buộc cho rằng một số thành viên đã lợi dụng vị thế quyền lực để đối xử không đúng mực với nhân viên của họ.
Chi tiết về Các Khoản Dàn xếp Bằng Tiền Thuế
- Thời gian và Phạm vi: Từ ngày 1 tháng 1 năm 1996 đến ngày 12 tháng 12 năm 2018, văn phòng đã phê duyệt 349 khoản thưởng hoặc dàn xếp để giải quyết các khiếu nại chống lại các văn phòng của nhánh lập pháp.
- Các vụ liên quan đến Quấy rối Tình dục: Trong số đó, có bảy trường hợp liên quan đến các cáo buộc quấy rối tình dục đã được thanh toán bằng tiền thuế.
- Tính chất của Khoản Thanh toán: Các khoản thanh toán này được thực hiện bằng tiền thuế từ tài khoản Kho bạc, một nguồn tài chính hiện không còn là lựa chọn cho các nhà lập pháp.
- Tính chất của Thỏa thuận: Các hợp đồng dàn xếp được xem xét không yêu cầu văn phòng bị cáo buộc thừa nhận bất kỳ hành vi sai trái nào. Thay vào đó, chúng nêu rõ việc đồng ý dàn xếp là để "tránh sự bất tiện của các vụ kiện tụng kéo dài và chi phí cho các bên và người đóng thuế của các vụ kiện tụng đó".
Thay Đổi Chính Sách và Tác động
Một điểm đáng chú ý là sau những thay đổi chính sách vào năm 2018, các thành viên không còn được phép sử dụng tiền thuế cho các khoản dàn xếp này. Ủy ban Đạo đức Hạ viện đã tuyên bố rằng kể từ khi luật mới có hiệu lực, ủy ban chưa nhận được thông báo về bất kỳ khoản thưởng hoặc dàn xếp nào liên quan đến cáo buộc quấy rối tình dục của thành viên.
Các Trường hợp Cụ thể Được Công bố
Bà Mace đã nêu tên sáu cựu nhà lập pháp hoặc văn phòng của họ liên quan đến các khoản dàn xếp vượt quá 300.000 USD. Nhiều thành viên được đề cập đã từ chức sau khi đối mặt với các cáo buộc công khai về hành vi sai trái tình dục.
- Trường hợp John Conyers: Các tài liệu cho thấy khoản thanh toán trợ cấp hơn 27.000 USD và một khoản dàn xếp 50.000 USD đã được thực hiện nhân danh ông.
- Trường hợp Blake Farenthold: Ông đã từ chức năm 2018 và các tài liệu cho thấy một khoản dàn xếp 84.000 USD đã được thực hiện nhân danh ông.
Các tài liệu này cho thấy sự khác biệt giữa việc các thành viên công khai phủ nhận hành vi sai trái và việc các văn phòng vẫn chi trả các khoản dàn xếp bằng tiền thuế.
