Một cựu tài xế FedEx đã bị kết án tử hình sau khi bị kết tội giết hại một bé gái 7 tuổi trong một vụ việc xảy ra khi anh ta giao quà Giáng sinh tại nhà nạn nhân ở Texas.
Phiên tòa và Bản án
Tại một phiên tòa ở Fort Worth, bồi thẩm đoàn đã tuyên án tử hình đối với Tanner Horner, 34 tuổi. Anh ta đã nhận tội giết người phạm tội nghiêm trọng liên quan đến cái chết của Athena Strand, một bé gái 7 tuổi. Vụ án xảy ra sau khi Horner đến giao một món quà Giáng sinh tại khu vực Paradise, gần Fort Worth.
- Bằng chứng: Bồi thẩm đoàn đã xem xét hơn một tháng bằng chứng, bao gồm cả đoạn ghi âm và video được thu lại từ bên trong xe giao hàng của Horner.
- Quyết định: Bồi thẩm đoàn nhận định rằng có khả năng Horner sẽ thực hiện hành vi bạo lực hình sự và vẫn là mối đe dọa đối với xã hội, do đó họ không xem xét mức án chung thân thay vì tử hình.
Chi tiết vụ án và bằng chứng trình bày
Các cáo buộc ban đầu cho thấy Horner đã bị cáo buộc đã nói dối nhiều lần với cơ quan chức năng. Trong lời khai mở đầu, Công tố viên James Stainton chỉ ra rằng Horner đã khai rằng anh ta vô tình va phải Athena khi giao hàng và sau đó đã giết cô trong cơn hoảng loạn.
Các bằng chứng video và âm thanh được trình bày trước tòa đã ghi lại những chi tiết đáng sợ:
- Horner được thấy đang bế Athena lên xe và lái xe đi, đồng thời dặn cô không được la hét nếu không muốn bị tổn thương.
- Trong đoạn ghi âm kéo dài hơn một giờ, Horner đã hỏi Athena về tuổi và trường học của cô trước khi dừng xe và nói rằng họ sẽ đi “giải trí”.
- Khi Athena yêu cầu mẹ và muốn về nhà, Horner đã nói với cô rằng lý do anh ta làm vậy là vì “cô xinh đẹp”.
- Các âm thanh ghi lại bao gồm tiếng la hét, tiếng nghẹt thở và tiếng vật lộn.
Các giám định y tế xác nhận rằng Athena tử vong do các thương tích do vật cứng tác động, cùng với việc bị ngạt và siết cổ.
Lập luận bào chữa và Kết quả
Trong khi thừa nhận bằng chứng chống lại Horner là “áp đảo” và “kinh khủng”, luật sư bào chữa của anh ta, Steven Goble, đã đưa ra các yếu tố giảm nhẹ khi lập luận với bồi thẩm đoàn. Các điểm được nêu ra bao gồm:
- Mẹ của Horner từng uống rượu khi mang thai.
- Horner mắc chứng tự kỷ và nhiều bệnh tâm thần khác trong đời.
- Anh ta cũng có tiền sử tiếp xúc với lượng chì lớn.
Luật sư Goble đã yêu cầu bồi thẩm đoàn tuyên án chung thân thay vì tử hình. Gia đình nạn nhân cho biết món quà mà Horner giao là một hộp búp bê Barbie mang tên “You Can Be Anything”.
