CNN Español —
Luego de que el Gobierno de Estados Unidos acusara a China de detener buques con bandera panameña en sus puertos, el Gobierno chino respondió este viernes que los señalamientos “carecen de fundamento” y que “revelan su intento” de controlar el canal de Panamá, una vía marítima clave para el comercio mundial, hoy ya en vilo por la guerra en Irán.
“Dicha acusación carece de fundamento y confunde lo correcto con lo incorrecto. Las reiteradas y erróneas alegaciones de EE.UU. solo revelan su intento de tomar el control del Canal de Panamá”, dijo Mao Ning, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, en conferencia de prensa, en una fuerte respuesta a un comunicado del secretario de Estado Marco Rubio del jueves.
Tras el inicio de su segundo mandato como presidente de Estados Unidos —e incluso antes de iniciar su presidencia—, Donald Trump amenazó con tomar el control del Canal de Panamá y, desde entonces, China “se ha opuesto firmemente al uso de la coerción económica, el hegemonismo y la intimidación para infringir los derechos e intereses legítimos de otros países”.
“¿Quién está socavando flagrantemente la neutralidad del canal y la estabilidad de las cadenas de suministro globales mediante actos unilaterales de intimidación y coerción?”, cuestionó Ning este viernes, sin dar más detalles sobre a qué actos se refería.
El canal de Panamá es una de las áreas donde más se escenifica la tensión entre China y EE.UU. por la influencia económica, comercial y diplomática en América latina. Un capítulo central de esa disputa es la gestión de dos puertos en ambas costas de Panamá. En enero pasado, la Corte Suprema de Panamá le retiró el control de esas instalaciones a CK Hutchinson, la empresa de Hong Kong que los había operado durante años.
Beijing dijo entonces que el Gobierno del país caribeño pagaría “un alto precio político y económico” si no cambiaba su postura.
En marzo, según datos de Tokyo MOU, una organización de control de puertos regionales en Asia, citada por la agencia AP, China detuvo decena de buques de bandera panameña en sus puertos durante períodos de hasta diez días.
El jueves, el secretario de Estado, Marco Rubio, cuestionó la supuesta táctica de China y dijo que Estados Unidos respalda “firmemente la soberanía” de Panamá.
“Las recientes acciones de China contra los buques con bandera panameña suscitan serias preocupaciones sobre el uso de herramientas económicas para socavar el Estado de derecho en Panamá, una nación soberana y un socio vital para el comercio mundial”, señaló Rubio en un comunicado.
“Las detenciones, los retrasos u otros impedimentos al movimiento de los buques socavan la estabilidad de las cadenas de suministro globales, aumentan los costos para las empresas y los consumidores, y erosionan la confianza en el sistema de comercio internacional”, agregó.