CNN —
El vicesecretario de Justicia de EE.UU., Todd Blanche, a quien el presidente Donald Trump designó el jueves para dirigir interinamente el Departamento de Justicia, gestionó las operaciones diarias de esta agencia federal durante el último año, asumiendo a menudo un papel más visible para el público cuando Pam Bondi se encontraba en aprietos con los funcionarios de la Casa Blanca.
De hecho, al inicio de la administración, la Casa Blanca le comunicó a la ahora exsecretaria de Justicia que no podía aparecer en Fox News durante un tiempo debido a la polémica por la gestión del departamento de la publicación de parte de los documentos relacionados con Jeffrey Epstein.
Blanche apareció en su ausencia, liderando la defensa de la administración durante el prolongado escándalo de Epstein.
Blanche fue el abogado defensor de Trump en varios casos penales a los que se enfrentó el entonces expresidente tras su primer mandato, y fue uno de los varios integrantes del equipo legal de Trump que asumieron puestos clave en el Departamento de Justicia o en el poder judicial.
Cuando Blanche asumió el cargo de subprocurador general, su experiencia como exfiscal y como abogado en un importante bufete de Nueva York fue vista por los funcionarios de carrera como una señal alentadora de que se protegerían las normas institucionales del departamento, algo que no se confirmó.
Numerosos funcionarios del Departamento de Justicia y del FBI que trabajaron en casos relacionados con el 6 de enero o con Trump han sido destituidos, se han realizado intentos de procesar a los enemigos políticos del presidente, y la sombra de los archivos de Epstein sigue cerniéndose sobre el departamento.
Como vicesecretario de Justicia adjunto, si bien ha servido para contrarrestar los ataques relacionados con Epstein y otros asuntos, Blanche se enfrentó a duras críticas después de su entrevista el año pasado con la cómplice y socia comercial de Epstein, Ghislaine Maxwell.
Maxwell, quien cumple una condena de 20 años por su participación en el tráfico de niñas para Epstein, fue trasladada a un campo penitenciario de mínima seguridad.
En diciembre, Blanche declaró que la Oficina de Prisiones tomó la decisión de trasladar a Maxwell, y agregó que “estaba sufriendo numerosas amenazas contra su vida”.
Blanche también fue objeto de críticas por no interrogarla por los documentos que los demócratas del Congreso habían solicitado mediante una orden judicial al patrimonio de Epstein.
“Cuando entrevisté a Maxwell, las fuerzas del orden no disponían de los materiales que los herederos de Epstein ocultaron durante años y que solo recientemente entregaron al Congreso”, se defendió Blanche en una publicación en X, en respuesta al crítico de Trump, George Conway.
El jueves, Blanche declaró en Fox News que Epstein no tuvo nada que ver con la destitución de Bondi y también intentó desmentir las teorías conspirativas en torno al delincuente sexual convicto, incluida la idea de que era un espía, lo que demuestra su continuo deseo de dejar atrás este asunto.
“Creo que, en la medida en que los archivos de Epstein formaron parte del Departamento de Justicia el año pasado, no deberían formar parte de nada en el futuro”, propuso Blanche.
“No estoy seguro de que comprendas del todo lo que la gente piensa al respecto”, agregó después el presentador de Fox News, Jesse Watters, en referencia a las respuestas de Blanche a las preguntas relacionadas con Epstein.
Luchar contra los supuestos enemigos políticos de Trump
En la Conferencia de Acción Política Conservadora del mes pasado, Blanche se jactó de lo que consideraba uno de los mayores éxitos del año pasado: la expulsión de enemigos políticos del departamento.
Blanche afirmó que todos los empleados del Departamento de Justicia, incluidos los agentes del FBI, que trabajaron en investigaciones o casos relacionados con Trump tras su primer mandato, fueron despedidos, dimitieron o se jubilaron anticipadamente, y añadió que la cifra ascendía a “más de 200” personas.
“No hay ni un solo hombre ni una sola mujer en el Departamento de Justicia que haya tenido algo que ver con esos procesamientos”, presumió Blanche.
El trabajo continuado de Blanche como abogada personal de Trump también se tradujo en la adopción de parte del lenguaje de los aliados MAGA del presidente y en enfrentamientos públicos con los críticos de Trump.
Blanche defendió a Bondi después de que fuera despedida el jueves.
“Como dijo hoy el presidente Trump, la secretaria de Justicia volvió a poner a salvo a nuestro país”, declaró Blanche en Fox News, horas después del anuncio. “Además, es una amiga y realizó un excelente trabajo durante el primer año de esta administración”.