Nhiệm vụ Artemis II của NASA đã chính thức đưa 4 phi hành gia rời quỹ đạo Trái Đất, đánh dấu chuyến bay có người xa nhất trong lịch sử nhân loại.
Một cột mốc lịch sử
- Ngày 15/11, tàu Orion đã thực hiện cú đốt động cơ lịch sử, đưa phi hành đoàn gồm Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch và Jeremy Hansen rời quỹ đạo Trái Đất lần đầu tiên kể từ năm 1972.
- Đây là chuyến bay có người đầu tiên của chương trình Artemis, với sự tham gia của phi hành gia da màu, nữ và người Canada đầu tiên bay xa đến mức này.
Các giai đoạn và thử nghiệm chính
- Quỹ đạo tự do: Sau cú đốt, Orion sẽ bay theo quỹ đạo "free return trajectory", dựa vào lực hấp dẫn của Mặt Trăng để quay về Trái Đất mà không cần đốt động cơ thêm.
- Thử nghiệm liên lạc: Nhiệm vụ sẽ kiểm tra hệ thống liên lạc Deep Space Network (DSN) - mạng lưới ăng-ten khổng lồ trên Trái Đất.
- Bay qua Mặt Trăng: Vào ngày 21/11, tàu sẽ bay sát mặt xa của Mặt Trăng, phá kỷ lục khoảng cách xa nhất của con người (khoảng 405.000 km), vượt Apollo 13 năm 1970.
- Liên lạc với ISS: Dự kiến có cuộc gọi video giữa phi hành đoàn Artemis II và 7 phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Thử nghiệm tái nhập khí quyển và rủi ro
- Giai đoạn nguy hiểm nhất là khi Orion tái nhập khí quyển Trái Đất với tốc độ trên 30 lần âm thanh, nhiệt độ ngoài tàu có thể lên tới 2.760°C.
- Vấn đề khiên nhiệt: Từ nhiệm vụ không người lái Artemis I, khiên nhiệt của Orion đã xuất hiện vết nứt và hõm. NASA đã điều chỉnh quỹ đạo tái nhập (không dùng thao tác "skip") để giảm nhiệt độ tác động, và thu thập dữ liệu về hiệu suất khiên nhiệt là một mục tiêu khoa học quan trọng của nhiệm vụ.