Новые документы свидетельствуют о выплате более $300 000 из средств налогоплательщиков по урегулированию споров о сексуальном преследовании, касающихся шести бывших членов Палаты представителей. Эти данные стали известны после запроса от мандата члена Республиканской партии Нэнси Мейс, направленного на повышение прозрачности в вопросах злоупотребления властью в рабочем коллективе Конгресса.
Источник информации и контекст расследования
Проверка, проведенная CNN, основывалась на документах, полученных в результате запроса (subpoena) от Нэнси Мейс. Эти материалы включают более 1000 страниц дел, содержащих служебные записки юристов, документы об урегулировании и официальные жалобы. Целью расследования стало изучение обвинений в том, что некоторые члены Конгресса злоупотребляли своим положением в отношении сотрудников.
Офис по правам на рабочем месте Конгресса (Office of Congressional Workplace Rights) обязан предоставить эти документы Конгрессу, что стало возможным после инициативы Мейс, направленной на повышение подотчетности после громких обвинений в сексуальном поведении.
Объем и характер выплат
Согласно письму, полученному CNN, за период с 1 января 1996 года по 12 декабря 2018 года, офис одобрил 349 выплат или урегулирований «для разрешения жалоб против офисов законодательной ветви». Из них семь случаев касались обвинений в сексуальном преследовании.
Ключевые моменты, выявленные в документах:
- Источники средств: Выплаты осуществлялись за счет средств налогоплательщиков из казначейского счета, который с 2018 года недоступен для таких урегулирований.
- Отсутствие признания вины: В общих формулировках договоров об урегулировании не содержится признания вины со стороны обвинявшегося офиса. Вместо этого указывается, что соглашение заключается «во избежание неудобств затяжного судебного разбирательства и расходов для сторон и налогоплательщиков».
- Изменения в политике: После изменений в законодательстве в 2018 году, связанных с движением #MeToo, членам Конгресса запретили использовать средства налогоплательщиков для таких урегулирований.
Примеры дел и последствия
Нэнси Мейс указала на шесть бывших законодателей или их офисы, чьи урегулирования превысили $300 000. Большинство упомянутых членов Конгресса покинули должность после публичных обвинений в сексуальном поведении.
В качестве примеров расследования приведены случаи:
- Джон Коньерс: В 2017 году ему были выплачены компенсация в размере более $27 000 и дополнительное урегулирование в размере $50 000.
- Блейк Фаренхолд: В 2018 году ему было выплачено урегулирование в размере $84 000. Он публично извинился за неадекватную лексику и признал необходимость возврата средств налогоплательщиков.
Стоит отметить, что некоторые из упомянутых законодателей, включая Коньерса и Фаренхолда, уже скончались.
