The New York Times обвинил ФБР в «тревожном» расследовании журналистки, написавшей материал о девушке директора ФБР Каша Пателя. Инцидент вызвал волну критики среди защитников свободы прессы, которые расценили действия ведомства как попытку «криминализировать обычную журналистскую деятельность».
Предыстория: Статья и расследование
Ситуация развернулась после того, как журналистка Элизабет Уильямсон опубликовала статью о девушке директора ФБР Каша Пателя, озаглавленную «Девушка Пателя ищет славу и богатство под охраной спецназа ФБР». The New York Times сообщил, что после публикации материала ФБР «начало расследование» в отношении Уильямсон.
- Реакция издания: Джо Кан, исполнительный редактор NYT, назвал расследование «тревожной» попыткой ФБР «криминализировать обычную журналистскую отчетность».
- Источник информации: О расследовании стало известно через конфиденциальный источник, который сообщил коллеге Уильямсон, Майклу Шмидту.
Экспертная оценка и критика
Правозащитники немедленно отреагировали на действия ФБР. Клэйтон Ваймерс, директор по Северной Америке организации «Репортеры без границ», заявил, что инцидент является «неамериканским преследованием журналистов». Он отметил, что действия ФБР напоминают «самые мрачные дни» ведомства.
В контексте более широкой напряженности, Патель сам находился в оборонительной позиции после публикации в издании The Atlantic обвинений в «чрезмерном употреблении алкоголя и необъяснимых отсутствиях». Патель подал в суд на The Atlantic за клевету.
Детали расследования и его предел
Согласно данным источника, агенты ФБР «просеивали базы данных бюро» в поисках информации о Уильямсон. Было доложено, что агенты рекомендовали провести предварительное расследование, однако столкнулись с «препятствиями в Министерстве юстиции», где было установлено отсутствие правовых оснований для дальнейших действий.
- Позиция ФБР: Агентство опровергло, что Уильямсон подвергалась «личному расследованию», но подтвердило, что расследование касалось угрозы жизни, направленной на девушку Пателя, Алексис Уинкс.
- Объяснение ФБР: По словам сторонников Пателя, расследование было инициировано после того, как мужчина угрожал Алексис Уинкс. Агенты опросили ее, поскольку журналистская работа Уильямсон послужила триггером для обвиняемого.
Юридические и этические вопросы
Концепция «преследования» (stalking), являющаяся федеральным преступлением, вызвала обеспокоенность у юристов NYT. Издание подчеркнуло, что контакты Уильямсон с Уинкс были обычными для журналистской практики: один телефонный звонок и обмен электронными письмами.
Тем не менее, критики отмечают, что упоминание «преследования» вписывается в растущую тенденцию, когда источники негативных материалов обвиняют журналистов в слежке за ними или их близкими.
Внутренний меморандум NYT, полученный CNN, указал, что, хотя «нет оснований полагать, что это широко распространенная практика» со стороны ФБР, инцидент знаменует «эскалацию тактик для запугивания и устрашения репортеров», раскрывающих невыгодную информацию для администрации. Издание заявило о своей приверженности «полному и справедливому освещению» деятельности администрации.
