Новый отчет указывает, что более 62 миллионов американцев (примерно 1 из 5) могут потреблять воду с потенциально опасным уровнем нитратов. Нитраты, которые попадают в питьевую воду из-за сельскохозяйственных удобрений, связаны с рядом серьезных рисков для здоровья, включая заболевания щитовидной железы и онкологические заболевания.
Источник загрязнения и риски для здоровья
Нитраты — это соединение азота и кислорода, которое естественно присутствует в воздухе, воде и почве. Однако они становятся угрозой для здоровья, когда дождевые воды вымывают азотсодержащие удобрения с сельскохозяйственных полей в грунтовые воды, ручьи и реки, которые затем попадают в общественные водоснабжающие системы.
- Невидимая угроза: Нитраты не имеют запаха и вкуса, что затрудняет их обнаружение.
- Связь с заболеваниями: Согласно отчету Экологической рабочей группы (EWG), низкие концентрации нитратов связывают с:
- Заболеваниями щитовидной железы.
- Онковыми заболеваниями желудка, почек, мочевого пузыря и толстой кишки.
- Преждевременными родами и врожденными дефектами.
Данные об уровне загрязнения
Исследователи использовали базу данных EWG, агрегирующую данные из почти 50 000 систем водоснабжения США за период 2021–2023 годы. Отчет выявил следующие ключевые моменты:
- Превышение норм: Более 6000 систем водоснабжения, обслуживающих более 62,1 миллиона человек, показали уровень нитратов на уровне 3 мг/л или выше.
- Высокие концентрации: Более 3200 из этих систем превысили уровень 5 мг/л, который связывают с колоректальным и яичниковым раком.
- Сравнение норм: Федеральные руководящие принципы, установленные в 1962 году, устанавливают безопасный уровень на отметке 10 мг/л. Однако растущее число рецензируемых исследований указывает на потенциальный риск уже при концентрациях 3 мг/л, 5 мг/л и даже 2 мг/л.
Экспертные мнения и альтернативные источники
- Позиция индустрии: Представители агропромышленного сектора отмечают, что нитраты — это естественное соединение, и что возложение вины только на удобрения упрощает сложную проблему, игнорируя другие источники (например, минерализацию органических веществ, городские ливневые стоки).
- Источники загрязнения: Эксперты сходятся во мнении, что основные источники нитратов в грунтовых водах — это навоз крупного рогатого скота и другие азотсодержащие удобрения. Дожди и ирригация легко переносят эти вещества в грунтовые воды, а оттуда — в реки, питающие крупные города.
Рекомендации для потребителей
Поскольку государственные системы обязаны принимать меры при превышении нормы в 10 мг/л, потребителям рекомендуется принимать превентивные меры. Эксперты рекомендуют:
- Системы обратного осмоса (Reverse Osmosis): Это наиболее рекомендуемый метод, который пропускает воду через полупроницаемую мембрану, улавливая до 99% загрязнителей. Рекомендуется установка такой системы на кран холодной воды для питья и приготовления пищи.
- Избегать бутилированной воды: EWG предупреждает, что бутилированная вода регулируется менее строго, чем водопроводная.
- Проверка данных: Потребителям рекомендуется использовать базу данных EWG, введя свой почтовый индекс, для оценки уровня нитратов и других загрязнителей в их регионе.
